Сегодня самый длинный день в году. В Великобритании рассвет этого дня традиционно встречают в Стоунхендже. В этом году в храме солнца собрались около двадцати тысяч паломников - от язычников до потомков друидов. Первыми лучами на каменных исполинах любовалась Ирина Тымчишин.

Визит в Стоунхендж напоминает паломничество в Мекку - на закате дня толпы желающих посетить древние руины простираются на несколько километров. К древним камням машиной не подъехать - добраться можно только пешком. Тщательный осмотр на входе - полиция проверяет каждого, нет ли алкоголя и наркотиков. Впереди - самая короткая и, по убеждению многих, священная ночь в году.

Круг в центре каменных глыб - святая святых Стоунхенджа. Согласно верованиям друидов, именно в этот день Бог-Солнце оплодотворяет Мать-землю своими лучами и происходит это здесь, внутри сооружения. На празднике летнего солнцестояния в Стоунхендже можно встретить кого угодно - даже волшебников и ведьм.

Питер, колдун:

- Я исповедую принципы ритуальной магии. Стоунхендж - для нас священное место. Древние язычники праздновали здесь наступление самого длинного дня в году. И мы тоже верим, что камни оказывают на людей мистическое влияние.

С наступлением сумерек, современные потомки язычников начинают театрализованное представление с танцами и музыкой - прославляя бога солнца.

Мик Райли, представитель сообщества язычников Уэльса:

- В любой другой день Стоунхендж - это обычные мертвые камни. Но в праздник летнего солнцестояния они оживают и обретают мощную силу. Своими танцами мы помогаем энергии проснуться - такие ритуалы наши предки исполняли в течение веков.

Всю ночь толпа заряжается энергией от древних камней и борется со сном. Наконец, кульминация - около пяти утра небо над равниной начинает светлеть. Паломники выстраиваются на верхней точке, чтобы запечатлеть чудо природы - восход солнца над самым большим камнем. В 80-х праздник солнцестояния в Стоунхендже закончился настоящим побоищем - около пяти тысяч человек повздорили на религиозной почве. Тогда паломников перестали пускать внутрь святилища. Доступ открыли 10 лет назад - теперь посетители исполняют ритуалы мирно.

Кейти Блэк, жительница Шотландии:

- Я приезжаю сюда, чтобы помолиться от всего сердца за нашу планету, которая страдает от войн и человеческой жестокости. Мы должны с большей любовью относиться к земле и ко всем живущим на ней существам.

Ирина Тымчишин, корреспондент:

- День летнего солнцестояния - едва ли единственная возможность в году, когда к Стоунхенджу можно подойти вплотную. В остальное время камни оцеплены защитной лентой и любоваться ими разрешено только на расстоянии нескольких метров. Впрочем, некоторые ограничения остаются в силе - категорически запрещено оставлять надписи на плитах и взбираться на них.